Hindi Story on a Lion and a Rat!
सिंह और चूहा
एक बार एक छोटा-सा चूहा एक सिंह की माद में घुस गया । सिंह उसे देखकर बहुत क्रोधित हुआ और गरजकर बोला : ”तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई मैरी आज्ञा के बिना मेरी गुफा में घुसने की ? मैं तुम्हें जान से मार दूंगा ।”
बेचारा चूहा भय से कांपने लगा । उसने सिंह से विनती की : ”महाराज ! कृपया मुझे मत मारिए । मेरी जिंदगी बखा दीजिए । वैसे तो मैं बहुत छोटा और दुर्बल हूं मगर मैं वादा करता हूं कि आपका एहसान जीवन भर न भूलूंगा और यदि कभी आपके किसी काम आ सका तो स्वयं को धन्य समझूंगा ।”
सिंह ने मुस्कराते हुए उस छोटे-से चूहे पर नजर डाली और बोला : ”इसमें शक नहीं कि तुम एक अत्यन्त दुर्बल और छोटे से जीव हो । मगर हो बड़े वाचाल । तुम मेरे जैसे बलशाली के भला क्या काम आओगे ? फिर भी चिन्ता मत करो ।
मैं तुम्हें नहीं मारूंगा, मगर याद रखो, फिर कभी इस गुफा में कदम मत रखना ।” कहकर शेर ने उसे छोड़ दिया । ”महाराज! मैं आपका कृतज्ञ हूं ।” कहकर चूहे ने हाथ जोड़ लिए । वह तो अभी भी भय से कांप रहा था । चूहा गुफा से निकलकर सिर पर पैर रखकर भाग गया ।
वैसे मन ही मन वह सिंह का बहुत एहसानमंद था । एक दिन की घटना है कि किसी शिकारी ने जंगल में जाल डाला हुआ था । सिंह शिकार की तलाश में भटक रहा था कि शिकारी के जाल में फस गया । बेचारा अभी कुछ समझ पाता कि उसका शरीर बुरी तरह जाल में लिपट गया ।
यह सब इतना अचानक हुआ था कि बेचारे सिंह को संभलने का अवसर ही नहीं मिला । घबराकर वह गरजने लगा । मगर जाल बहुत मजबूत था । बेचारे सिंह की एक न चली । जाल तोड़ना उसके लिए संभव नहीं था ।
असहाय सिंह की गर्जना उस चूहे ने सुन ली, जिसे सिंह ने एक बार जीवनदान दिया था । वह समझ गया कि सिंह किसी कष्ट में हैं । वह अपने बिल से बाहर आया । भागता हुआ सिंह के पास पहुंचा और सिंह के प्रति अपनी संवेदना जताई, बोला: ”महाराज! चिन्ता मत कीजिए धैर्य रखें ।
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मैं इस जाल को काट देता हूँ । आप अगले कुछ क्षणों में ही स्वतंत्र हो जाएंगे ।” और सचमुच देखते ही देखते उस छोटे से चूहे ने उस कठोर जाल को सैकड़ों स्थानों से कुतर दिया । अब क्या था, दूसरे ही क्षण सिंह जाल से आजाद हो गया । जाल से बाहर आते ही सिंह ने चूहे का आभार प्रदर्शन किया । उसे धन्यवाद दिया । चूहा भी बहुत प्रसन्न था कि आखिर वह सिंह के लिए कुछ तो कर सका ।
निष्कर्ष: जरूरी नहीं कि छोटे प्राणी की कोई उपयोगिता न हो ।